鸦片,最初由国外传入,因其有病理治疗作用,又被称为洋药。《南京条约》签订后,鸦片贸易合法化,被课以重税,成为政府重要的税源。
土药,指的是国产鸦片,为区别进口鸦片而名之。鸦片贸易合法化以后,因其利重,一些省份纷纷大面积的改种鸦片。国产鸦片的主要产区有云南,四川,陕西,山东等省,并有相关银锭实物存世,唯数量稀少。
山东的土药税征收始于光绪十七年(1891),每百斤征税厘银三十二两。从开征到光绪三十四年(1908)禁种,山东土药税厘的征收只有十几年的时间。
存世还有一种土药局铭文的山东十两银锭,和土药银锭铭文虽一字之差,却是两种征收对象不同的税种。土药是对鸦片成品征收的厘金。土药局征收的是针对种鸦片的田亩而开征的地税。地税之前的税名叫亩捐,光绪三十二年(1906)停办后开征地税,由土药局征收报部,直到光绪三十四年土药局裁并。土药局银锭实物少于土药银锭。
土药及土药局银锭是山东银锭中的大珍,存世了了,可供市场流通的更少。目前所见山东土药银锭都是协祥银炉铸造,从另外一个角度反应存世之少。此锭虽然洗过包浆,但现存状态依然赏心悦目,属于有钱也未必能买到的银锭品种,诚可宝之。